Nelle tradizioni più remote delle minoranze etniche della Cina abbondano i racconti che enfatizzano il ruolo di dee e figure femminili creatrici e portatrici di civiltà.

Addentrandosi nel mistero che ancora avvolge il ruolo protagonista della donna nell’origine e nello sviluppo sociale dell’umanità, Leggende della Dea Madre presenta per la prima volta al lettore occidentale il cuore della mitologia femminile dei popoli della Cina, attraverso quaranta dei loro miti più rappresentativi, la maggior parte dei quali non era mai stata tradotta in alcuna lingua europea. L’insieme di questi testi selezionati, va dunque a costituire una raccolta di ricchezza senza precedenti, il cui studio svela le principali caratteristiche delle società matriarcali della Cina, nonché le ragioni della loro scomparsa. Questi racconti, scovati dall’autore abbracciando «in lungo e in largo» l’immenso territorio cinese, e appartenenti a popoli che vivono in ambienti molto diversi e parlano un’ampia varietà di lingue, mostrano la Dea come elemento fondamentale nella creazione delle prime società umane e nella nascita della cultura primigenia che vide l’inizio della distinzione tra umani e animali.